Роза – царица цветов. Её любили, ей поклонялись, её воспевали с незапамятных времён.
Самые первые сведения о розе мы встречаем в древнеиндусских сказаниях, по словам которых, она пользовалась в древней Индии таким почётом, что даже существовал закон, по которому каждый принесший царю розу мог просить у него всё, что он только ни пожелает.
Запах же её считался в Индии столь приятным, что индийские принцы и принцессы проводили в своих садах вдоль всех дорожек канавки, наполненные розовой водой, чтобы испаряющийся запах роз пропитывал всё вокруг.
Окутав, как дымкой, весь Восток своими сказаниями, роза нашла главный приют себе в древнем Иране, стране персов, поэты которой написали о её прелести сотни томов.
читать дальшеПо словам одного из этих поэтов, она была подарком самого Аллаха. К нему явились однажды все дети Флоры с просьбой назначить им нового повелителя вместо сонливого лотоса, который, хотя и был дивно красив, но забывал среди ночи обязанности правителя. Тогда Аллах, благосклонно выслушав их, внял их просьбе и дал им правительницей белую девственную розу с охраняющими её острыми шипами.
Когда соловей увидел эту чудную новую царицу цветов, то был так пленён её прелестью, что в восторге прижал её к своей груди. Но острые шипы, как кинжалы, вонзились ему в сердце, и тёплая, алая кровь, брызнув из любящей груди несчастного, оросила собой нежные лепестки дивного цветка.
От персов любовь и благоговение к розе перешли к туркам или, лучше сказать, ко всем магометанам, которые, согласно Корану, верят, что белая роза выросла из капель пота Магомета при ночном его восхождении на небо. Поэтому они приписывают ей очистительную силу, и ни один магометанин не позволит себе наступить ногой на розу, но даже если бы ему пришлось увидеть валяющийся на земле лепесток её, то тотчас же его подымет и бережно положит на чистое место.
В VII столетии, во времена Птоломея, своими чудными розами стало славится в Египте местечко Арсиное, где даже из них готовили розовую воду, и знаменитая египетская царица Клеопатра, принимая у себя Марка Антония, велит покрыть весь пол залы, где должен был происходить в честь него пир, слоем в 1 локоть розовых лепестков. Слой этот представлял род мягкого ковра и, чтобы удобно по нему было ходить, был покрыт мелкой шёлковой сеткой.
Розовые же лепестки помогли Клеопатре убедить Марка Антония в искренности её любви.
Как известно, во время дружеских пиршеств, было в обычае у римлян бросать в вино лепестки из своих венков и вместе с вином выпивать их в знак расположения к тому, кто их бросил. Когда Антоний сделался крайне подозрительным и до того проникся мыслью о вероломстве Клеопатры, что заставлял пробовать все кушанья своего слугу, то последняя, чтобы успокоить его, сделала следующее.
Она приказала опрыскать сильным ядом розы своего венка и, когда Антоний, в минуту опьянения, клялся ей в своей любви, осыпая розы с её венка в свою чашу с вином, и хотел её выпить, то она, вырвав спешно у него её из рук, сказала: «Посмотри, дорогой Антоний, как мне легко было от тебя избавиться, если бы только я могла без тебя жить!» И, велев привести осуждённого на смерть невольника, приказала ему выпить чашу Антония.
Смерть невольника последовала моментально и, как говорят, до того отрезвила Антония, что в благодарность он просил Клеопатру, если только он умрёт раньше её, не забывать постоянно убирать розами его могилу.
Описав в кратких чертах роль розы у восточных народов, перенесёмся теперь в Грецию – этот центр всей умственной жизни древнего мира.
Роза играла у греков выдающуюся роль не только в радостных и печальных их торжествах, но и в домашнем быту.
Венками из роз, перевитых миртами, украшалась у них невеста. Розами убиралась дверь, ведущая в её дом, и лепестками из роз усыпалось её брачное ложе.
Розами и венками из роз греки усыпали путь возвращающегося с войны победителя. Ими же убирали тело и гробницы дорогих умерших, так как приписывали ей чудесное свойство сохранять смертные останки от разрушения и думали, что запах её приятен душам умерших.
Розы греки носили на голове и на груди также в знак траура, как символ кратковременности нашей жизни, которая также быстро увядает, как и душистая роза. Вследствие этого у них сложилась пословица: «Если ты прошёл мимо розы, то не ищи её более».
Не менее выдающуюся роль играла роза и в религиозных обрядах греков.
Венками из роз они украшали чело богов, и венки же из роз клали у ног их. Но особенно украшалась ими статуя Венеры: увядшие на её челе розы считались даже чудодейственными.
Элиан приводит такой случай: у знаменитой куртизанки и первой красавицы во всей Греции, Аспазии, в детстве был на щеке нарост, от которого она никак не могла избавиться, несмотря на все старания знаменитейших врачей того времени. Сильно обезображивающий лицо нарост этот приводил её в такое отчаянье, что, сделавшись молодой девушкой, она решила лучше умереть. Но спасло её сновидение. Ей приснилось, будто любимая птица Венеры – голубь, явился к ней в виде молодой девушки и предложил ей снять увядшие на челе богини розы и, сделав из их листьев род мази, натереть ею нарост. Аспазия сделала, как ей было сказано, нарост исчез, и она превратилась в красивейшую из женщин Греции.
Самые знаменитые в Греции храмы Венеры, находившиеся на островах Кирене и Родосе, были окружены роскошнейшими и обширнейшими садами роз. Здесь поклонение розе доходило до того, что даже на монетах было её изображение.
Из Греции роза была перенесена колонистами в Рим и прижилась там прекрасно. Но чудный цветок этот получил здесь совершенно иное значение. В то время как в Греции у богов он служил символом любви и красоты, а у людей выражением весёлой радости и глубокой печали, у римлян, во времена республики, он считался символом строгой нравственности и служил наградой за выдающиеся деяния, а во времена падения Рима являлся символом порока и предметом роскоши, на который тратились безумные деньги.
Вначале, как сообщает Элиан, римские воины, отправляясь на войну, снимали даже шлемы и надевали венки из роз, чтобы вселить в себя мужество, да и вообще в это время она служила эмблемой храбрости. Это был как бы орден, который давался в награду за выдающееся геройство.
Роза так высоко ценилась римлянами этого времени, что было даже запрещено украшать себя венком из роз в дни скорбей, печали или угрожавшей Риму опасности. Сверх того, роза у римлян первой республики считалась также предметом священным, и ежегодно в Риме совершались в память умерших торжества, носившие название розалий или розалийских дней. Заключались они, главным образом, в роскошном убранстве могил умерших и урн, где хранился их прах, гирляндами и венками из роз.
Не таково значение розы во времена падения Рима. В это время злоупотребление розой, как украшением, достигло крайних пределов. Розы истреблялись в громадном количестве на всех обеденных пиршествах римлян, так как не только каждый гость должен был непременно быть увенчан венком из роз, но розами украшались также и все подававшиеся кушанья, все сосуды и чаши с вином; ими же был усыпан весь стол, а иногда даже пол.
Желая как можно больше упиться запахом роз, некоторые патриции усыпали её лепестками даже поверхность моря, когда отправлялись на галерах на прогулку.
Но всех превзошёл император Гелиогабал.
На одном из его пиршеств, как рассказывают, знатные его гости были забросаны таким множеством падавших с потолка розовых лепестков, что некоторые из них, к величайшему его удовольствию, задохнулись под ними. Он же купался только в вине из роз, которое после этого чернь должна была пить. Наконец, по его же приказанью, этой драгоценной влагой наполнялись общественные купальни, которые подвергались тогда частой осаде римского простонародья, устремлявшегося сюда со всех концов Рима для того, чтобы напиться.
Римляне готовили из розы всевозможное питьё и явства. Кроме вина, о котором мы сейчас говорили, они делали, подмешивая к лепесткам яйца, род пудинга, желе, розовый сахар и многочисленные сладости.
Все улицы Рима были до того пропитаны запахом роз, что непривычному человеку становилось дурно. Там даже существовала особая биржа роз. Самыми знаменитыми и драгоценными считались зацветавшие два раза в год розы из Пестума.